В мире восточного искусства кисть – это не просто инструмент, а настоящий символ, одно из "четырёх сокровищ рабочего кабинета". Её история овеяна легендами, и одна из них приписывает изобретение современной кисти китайскому генералу Мэн Тяню. Во времена династии Цинь, когда шла активная постройка Великой Китайской стены, генерал столкнулся с проблемой медленной передачи донесений. Тогда писали на шёлке палочками, которые приходилось постоянно окунать в тушь. Однажды, охотясь, Мэн Тянь заметил красные следы, оставленные заячьими хвостами, испачканными кровью. Эта случайность вдохновила его: он отрезал заячий хвост, вставил его в бамбуковую трубочку – и так родилась первая кисть для каллиграфии.
Разнообразие Восточных КистейКисти для китайской и японской живописи и каллиграфии поражают своим разнообразием и делятся на несколько основных видов:

• Жесткие кисти: Чаще всего их делают из волоса колонка, хотя в обиходе их ошибочно называют "волчьими".
• Мягкие кисти: Изготавливаются из нежной шерсти козы или овцы.
• Смешанные кисти: Сочетают в себе как мягкую, так и жесткую шерсть, что позволяет добиться уникальных эффектов.
• Кисти из шерсти других животных: В ход идут самые разные материалы – от шерсти крысы и кролика до оленя, лошади, барсука, медведя и даже петуха.

Особое место занимают флейцевые кисти (хакэ). Обычно их делают из козьей шерсти, и они незаменимы для создания фона и подклейки готовых работ.
Интересно, что названия многих кистей часто переводятся неверно, что приводит к забавным недоразумениям. Например, "кисть из шерсти волка", так прочно укоренившаяся в западной литературе, на самом деле не имеет никакого отношения к волкам. Её делают из хвоста колонка, родственника ласки, а китайское название этого животного (黄鼠狼) звучит как "желтый мышиный волк". Отсюда и "волк" в названии. Другой пример – знаменитая кисть "фиолетовый кролик". "Фиолетовый" цвет появился из-за того, что первый иероглиф в названии этой кисти 紫毫 («кисть из заячьей шерсти») означает именно "фиолетовый". Несмотря на эти неточности, такие названия уже стали частью культурного обихода.
Размеры и ФормыПомимо типа ворса, китайские кисти различаются по размерам – не только по длине ворса, но и по соотношению длины и диаметра. Часто кисти выпускаются сериями по 3-4 размера, при этом у разных производителей (и даже для разных кистей одного производителя) эти размеры могут сильно отличаться. В целом можно выделить:

• Маленькие тонкие кисти: Идеальны для прорисовки контуров, мелких деталей и изящной каллиграфии.
• Стандартные кисти: Обычно представлены в трех размерах, с длиной ворса от 2 до 4 см.
• Большие и очень большие кисти: Предназначены для создания крупных мазков и масштабных работ.